Ngày 11

THÁNH BENEDICTO

Tu Viện Trưởng.

người Ý (480?-543)

           1. Thân thế: Benedicto sinh tại Nurcia,  nước Ý,  năm 480. Benedicto có nghĩa là "được chúc phúc".

Cha mẹ ngài khá giầu, nên năm 14 tuổi,  cậu được gửi lên học tại Roma.

Lúc 17 tuổi, anh quyết định rời khỏi kinh thành tìm vào nơi thanh vắng, dễ cầu nguyện. Nhờ một tu sĩ cao niên hướng dẫn, anh  tìm đến một hang tại Mount Subiaco, cách xa Roma 50 dặm về hướng Tây.

            2. Ẩn tu và lập dòng tu: Danh tiếng ngài đồn ra, nhiều người tìm đến xin sống lối sống của ngài. Ngài phải thành lập 12 tu viện nhỏ để tiếp nhận họ và giúp họ tập rèn đức hạnh. Năm 530,  ngài và các thầy rời về Monte Cassino thành lập tu viện.  Đây là tu viện đầu tiên  vẫn còn đến nay, dù sau 3 lần bị tàn phá vì chiến tranh.

            Ngài viết trong luật Dòng cho các thầy dựa trên Kinh thánh, để xây đắp cuộc sống chung trong đan viện.. Bổn phận trước tiên là cầu nguyện theo giờ kinh phụng vụ. Ngài viết:

"Chúng ta hãy lấy đức tin và các việc lành làm đai thắt lưng, và nhờ Tin Mừng hướng dẫn, hẫy tiến bước trong đường lối Chúa, để một ngày kia chúng ta đáng được nhìn thấy Chúa là Đấng đã gọi chúng ta vào vương quốc của Người. Nếu muốn có một chỗ trong Nước ấy, ta hãy gắng sức làm việc lành phúc đức thì mới mong đạt được". Ora et labora (cầu nguyện và làm việc) là châm ngôn của Dòng Người.

            3. Ảnh hưởng trên Âu châu: Các đan viện Benedicto đã phổ biến khắp Âu châu, và trở nên trung tâm học hỏi, trồng cấy, đón khách, y tế. Các đan sĩ Benedicto đã sửa chữa những thiệt hại do quân mọi rợ xâm lăng trong thời Trung cổ. Ảnh hưởng của dòng quá lớn, là khuôn mẫu cho các dòng tu tại Âu châu.

            Chúa đã cho Ngài làm nhiều phép lạ để cứu người,  chữa bệnh và cho kẻ chết sống lại.  Chúa cũng ban cho thánh nhân ơn thấu rõ lòng người, biết trước công việc xẩy ra.

Cũng nhờ dấu Thánh giá, sau này, một lần kia, kẻ thù bỏ thuốc đọc vào ly nước để hại Ngài, trước khi uống, Ngài giơ tay làm dấu Thánh giá, ly nước bể tan.

            Vì tuổi già sức yếu do ăn chay, hãm mình, Ngài qua đời tại Monte Cassino,  ngày 21 tháng 3 năm 547, sau em sinh đôi của Ngài là thánh nữ Scholastica chừng 46 ngày, hai anh em sinh đôi này chôn cùng một mộ. Từ cuối thế kỷ 8, Người đã được kính nhớ vào ngày 11 tháng 7.